Lubisz twierdze, ruiny i cudowny widok na góry? Twierdza Asena powinna przypaść Ci do gustu. Wysoki brzeg rzeki, malownicze Rodopy i pozostałości średniowiecznych murów. Do tego urokliwa cerkiew, wiatr we włosach i wrażenie, że świat jest u twych stóp. Takie cuda w Bułgarii. Czytasz dalej?
Kim był Asen
Na początek trzeba powiedzieć, kim był Asen. Car Iwan Asen II rządził Bułgarią w latach 1218-1241, a czas jego rządów uchodzi za okres świetności państwa.
Za jego panowania w 1231 rozbudowano twierdzę. Na pamiątkę tego wydarzenia wyryto na skale inskrypcję. Podajemy uproszczoną treść: „W roku 6739 od stworzenia świata (…) Iwan Asen II, car Bułgarów (…) ufortyfikował ten zamek i jako dowódcę osadził Aleksisa Sebastosa”.
Twierdza Asena – kilka słów o historii miejsca
Na miejscu, gdzie teraz są pozostałości twierdzy, wg archeologów najpierw pojawili się Trakowie. Po nich przyszli Rzymianie, Bizantyjczycy i Bułgarzy.
To, co zbudowano tutaj wcześniej (IX i XI wiek) rozbudował car Iwan Asen II. Twierdza miała chronić granicę Bułgarii przed zakusami Konstantynopola.
Fundamenty murów mają prawie 3 metry grubości. Mury zaś osiągały wysokość od 9 aż do 12 metrów. To, co się zachowało do naszych czasów ma ok. 3 metrów. Oprócz murów był też zamek z 30 pomieszczeniami. Załoga była przygotowana na długie oblężenie, o czym świadczą odkopane 3 zbiorniki na wodę.
Forteca została opuszczona ostatecznie w XIV wieku, po tym, jak została zniszczona przez Turków.
Cerkiew Świętej Bogurodzicy
Najlepiej zachowanym obiektem na terenie twierdzy jest cerkiew Matki Bożej (църква „Света Богородица Петричка”) z XII wieku.
W środku zachowały malowidła ścienne z XIV wieku, które odkryto podczas prac konserwatorskich (1986).
Cerkiew jest jednonawowa, przypomina cerkwie z terenów dzisiejszej Armenii. Natomiast wieża ma podstawę czworokątną, co jest zaś typowe dla jednonawowych świątyń prawosławnych z Syrii.
Przypuszcza się, że w XII wieku w Bułgarii kształt cerkwi jednonawowej w zestawieniu z czworokątną wieżą był znany także w innych miejscach kraju. Jednak jedynie cerkiew w Twierdzy Asena dotrwała do naszych czasów. 
Cerkiew ma dwa piętra. Zaskakuje to, że drugie piętro jest miejscem, gdzie odbywały się nabożeństwa. Nie jest jasne, do czego służył pierwszy poziom, choć przypuszcza się, że mogły to być katakumby (nie odnaleziono kości) lub zwykły magazyn.
Wieża cerkwi prawdopodobnie pełniła też funkcję punktu obserwacyjnego, co umożliwiały duże arkadowe okna.
Cerkiew ucierpiała podczas trzęsienia ziemi w 1904 i musiała przejść rekonstrukcję w latach 30. XX wieku.
Choć twierdza została opuszczona i nie pełniła już swojej funkcji, to cerkiew działała nadal i służyła miejscowej ludności.
Gdzie znajduje się twierdza Asena
Twierdza znajduje się ok. 2-3 kilometry od centrum miasta Asenowgrad (Асеновград) przy drodze prowadzącej do monastyru Baczkowskiego. Do twierdzy prowadzi wąska, kręta droga. Gdy już będziesz na miejscu, to z pewnością zrozumiesz, czym kierowano się przy wyborze tej lokalizacji.
Sama twierdza została wybudowana na skałach, które przypominają nadmorskie klify w miejscu zwanym Kurhan (bułg. Могилата).
Powyżej wejścia od twierdzy wyznaczono malutki płatny parking – chyba na 7 samochodów. Byliśmy wcześnie rano i we wrześniu, więc zaparkowaliśmy bez problemu.
Turyści korzystają też z taksówek, by się tutaj dostać. Stroma droga wiodąca do ruin, jest popularnym miejscem spacerów mieszkańców Asenowgradu, więc trzeba jechać bardzo ostrożnie, bo nie ma chodnika.
Co jeszcze można zobaczyć koło twierdzy Asena
Możesz jeszcze wybrać się na krótki spacer ścieżką biegnącą w dół – widok na góry, inny widok na ruiny twierdzy. Dochodzi się do kaplicy św. Atanazego (параклис св. Атанасий – paraklis św. Atansij). Sama kaplica była zamknięta.
Podsumowanie
Twierdza Asena to widokowo wspaniałe miejsce. Jak to bywa z polskimi przewodnikami – w jednym o twierdzy Asena nie ma ani słowa, a Asenowgrad jest tylko punktem na mapie. W drugim 3 zdania wtrącone dla porządku. Można wnioskować, że znowu autor przewodnika tam nie był.
Nam się bardzo podobało. Cisza i spokój. Oprócz nas tylko jedna para była na terenie przez chwilę. Idealne warunki.
Lubisz wirtualne spacery? Zajrzyj na stronę twierdzy i wybierz w menu „`ВИРТУАЛНА ОБИКОЛКА” (strona jest tylko w wersji bułgarskiej).
